驚愕！ディープ、ラスト１０秒５の猛時計

無敗２冠馬ディープインパクト（栗東・池江郎、牡３歳）が、秋初戦の神戸新聞杯の追い切りを初めて栗東トレセン芝コースで行い、６ハロン７８秒５、ラスト１ハロン１０秒５の猛時計だ。手綱を取った武豊騎手（３６）＝栗東・フリー＝は「いい調教ができました。ワクワクしてます」と上機嫌。菊花賞も制し、シンボリルドルフ以来２１年ぶりの無敗３冠馬誕生という日本中の競馬ファンが期待する偉業に向け、ディープがひたすら疾走する。

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あの“衝撃”の脚は、一点の曇りもない。５馬身差の圧勝を飾ったダービーから４カ月。復帰戦となる神戸新聞杯の最終追い切りを行ったディープインパクトは、ひと夏を越しても“変わりない”姿で戻ってきた。無敗３冠ロードの前哨戦。いきなり、本気だ。

久々に見るディープ＆武豊の黄金コンビ。この夏、ユタカはディープに１度も跨ることはなかった。ベテランの池江泰郎調教師（６４）と厩舎スタッフに全幅の信頼を寄せていたからだ。このコンビが、待ち受ける報道陣に“いたずら”を仕掛けた。これまでの調教パターンである坂路からＤＷコースではなく、坂路から向かった先はＤＷの内側にある芝コース。“エッ？”と戸惑う報道陣を尻目に、僚馬エレスサール（牡３、１０００万下）を２馬身ほど先行させてスタート。これまでは、前の馬を多少ムキになって追いかけようとする面が見られたが、７月から入厩した札幌競馬場での夏合宿の成果もあり、この日はグッと我慢した。ユタカが軽く仕掛けた残り３ハロン過ぎにスーッと前に取り付くと、自らハミを取ってグイグイと伸び、楽々と２馬身先着。６ハロン７８秒５、終い１０秒５は圧巻だった。

まぁ、相手は勝負付けの済んでいない一頭のみでしょうか。。。

【神戸新聞杯】追って一言
◆ストーミーカフェ・小島良助手
「追い切り前に気の難しさを出したが、走りは問題なかった。久々でも納得のいく仕上がりだし、負ける気はしないという気持ちで挑みたい。（ディープより）前々でレースをして、突き放しにかかる競馬になるだろうね」